El Parque Nacional Yasuní se extiende sobre un área de 9.820
kilómetros cuadrados en las provincias de Pastaza, y Orellana entre el río Napo
y el río Curaray en plena cuenca amazónica. Este parque, fundamentalmente
selvático, fue designado por la Unesco en 1989 como una reserva de la biosfera
y es parte del territorio donde se encuentra ubicada la nación huaorani. Dos
facciones wao, los tagaeri y taromenane, son grupos en aislamiento voluntario.
Clima
El clima cálido húmedo, varía
fuertemente de acuerdo a la geografía y a la geomorfología. La línea ecuatorial
determina en su clima tórrido, influenciado por una serie de factores como el
viento, la humedad, la altitud y la precipitación.
La temperatura oscila entre los
18 y 36 grados centígrados, con una
media de 24 a 26 grados y precipitaciones anuales que varía entre 2000 y 3000
milímetros.
Biodiversidad
Yasuní es una de las zonas de la
Tierra más biodiversas, los estudios hablan de 150 especies de anfibios, 121 de
reptiles, 598 especies de aves, entre 169 (confirmadas) y 204 (estimadas) de
mamíferos, y en flora se han identificado 2113 especies y se estima que
existirían alrededor de 3100.
Sólo dentro de una hectárea del
Yasuní se han encontrado 644 especies de árboles. Para poner este número en
perspectiva, hay tantas especies de árboles y arbustos en una hectárea del
Yasuní como existen árboles nativos para toda América del Norte, estimado en
680 especies. Se han registrado además, más de 450 especies de lianas y 313
especies de plantas vasculares epífitas.
Atractivos turísticos:
Lagunas de Jatuncocha y Garzacocha, son especialmente atractivas
por la flora y la fauna característica de estos lugares. Este sector del río
Yasuni es un excelente sitio para observar delfines rosados.
Ríos Shiripuno, Tiguino y Cononaco, la navegación por estos ríos
implica disfrutar del paisaje exótico y extraordinario de la zona, así como de
la flora y fauna típicas. A lo largo del recorrido al interior del parque se
pueden observar caimanes blancos y charapas. A veces se pueden ver dantas que
cruzan los ríos y con suerte es posible ver venados. Hay también saladeros,
mariposas de colores muy llamativos y de aves.
Río Curaray, al igual que el resto de ríos dentro del parque, el
río Curaray es de gran atracción e incluye pequeñas lagunas con una gran
biodiversidad. Fuera, pero muy cerca del límite sur del parque se encuentra la
población de San José de Curaray a la
cual se puede acceder por vía aérea. Esta comunidad se caracteriza por la
fabricación de artesanías que se comercializan al exterior del parque.
Museo arqueológico de Pompeya (CICAME), es parte de los atractivos
de la Reserva Biológica Limoncocha pero se encuentra cerca del área de acción
del parque Yasuni. Se ubica a 4 horas de viaje desde el Coca por vía terrestre,
o a 2 horas navegando por el río Napo; por los artefactos que guarda, bien vale
la pena su visita.
Sector de Nuevo Rocafuerte, este incluye cuencas de ríos y lagunas
de fácil acceso. Es un lugar mucho más atractivo puesto que permite observar
con detenimiento la biodiversidad de la zona.
Laguna Pañacocha, ubicada fuera del Parque Nacional en su límite
norte, es muy atractiva y recibe permanente visita de turistas. La laguna es
grande y cerca a ella existe un ceibo gigante que se ha transformado en un
observatorio natural desde donde se aprecia el paisaje adyacente.
Estación Científica Yasuni (PUCE), esta ubicada dentro del parque, en la ribera
del río Tiputini, dedicada exclusivamente a la investigación desde 1993. Con
capacidad para albergar 50 estudiosos, su actividad principal es el
conocimiento de la flora y la fauna del lugar a través de varios estudios y
proyectos. Estación de Biodiversidad Tiputini (USFQ), cuenta con una
infraestructura muy completa que incluye salas de investigación, laboratorios,
herbario, casas para estudiantes y una torre de observación.
